Covid-19, i giovani possono reinfettarsi e trasmettere la malattia

È possibile che nei giovani gli anticorpi contro Sars-CoV-2 sviluppati dopo un’infezione naturale non proteggano completamente dalla reinfezione, secondo uno studio che ha coinvolto oltre 3.000 giovani sani arruolati nel corpo dei Marines degli Stati Uniti e pubblicato su Lancet Respiratory Medicine. «Nonostante una precedente infezione da Covid-19, i giovani possono contrarre nuovamente il virus e possono trasmetterlo ad altri. Questo è un punto importante da tenere presente nella campagna vaccinale» afferma Stuart Sealfon, della Icahn School of Medicine del Mount Sinai, autore senior del lavoro.

I ricercatori hanno valutato 3.249 reclute dei Marines, prevalentemente maschi e di età compresa tra 18 e 20 anni che, prima di accedere alla formazione di base, sono rimasti in quarantena per due settimane. Gli esperti hanno esaminato la sieropositività al basale tramite IgG, e hanno poi valutato la presenza di Sars-CoV-2 mediante Pcr all’inizio, a metà e alla fine della quarantena. Hanno quindi incluso nello studio i partecipanti con una Pcr positiva durante la quarantena, e hanno eseguito tre test Pcr bisettimanali nei gruppi sieronegativi e sieropositivi una volta che le reclute hanno terminato la quarantena. Su 2.346 marines seguiti abbastanza a lungo, 189 erano sieropositivi e 2.247 erano sieronegativi all’inizio dello studio. Nei due gruppi di reclute si sono verificate in totale 1.098 nuove infezioni durante lo studio. Tra i partecipanti sieropositivi al basale, 19 (10%) sono risultati positivi per una seconda infezione, mentre 1.079 (48%) delle reclute sieronegative sono state infettate durante lo studio. Per capire il perché delle reinfezioni, gli autori hanno studiato le risposte anticorpali dei partecipanti, e hanno scoperto che, nel gruppo sieropositivo, i partecipanti che sono stati reinfettati avevano livelli di anticorpi più bassi contro Sars-CoV-2 rispetto a quelli che non sono stati reinfettati. Inoltre, nel gruppo sieropositivo, gli anticorpi neutralizzanti erano meno comuni. Confrontando la carica virale, gli autori hanno osservato che nelle reclute sieropositive reinfettate questa era in media solo 10 volte inferiore rispetto ai partecipanti che si erano infettati per la prima volta, il che potrebbe significare che alcuni individui reinfettati potrebbero ancora avere la capacità di trasmettere l’infezione. Gli esperti, tuttavia, ritengono che l’argomento debba essere approfondito.

Lancet Resp Med 2021. Doi: 10.1016/S2213-2600(21)00158-2
http://doi.org/10.1016/S2213-2600(21)00158-2