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Uno studio presentato all’European Congress on Obesity suggerisce che, sebbene l’obesità di per sé possa aumentare il rischio di malattie cardiache, negli obesi il rischio di diabete e malattie cardiache diventa particolarmente elevato se combinato con la tendenza a stare svegli fino a tarda notte. «Il ciclo sonno-veglia è uno dei ritmi comportamentali più importanti negli esseri umani» esordisce Giovanna Muscogiuri, dell’Università di Napoli Federico II, autrice principale del lavoro. «Quanto abbiamo scoperto deriva da un confronto tra i modelli di sonno e le malattie in 172 persone di mezza età come parte di uno studio sulla prevenzione dell’obesità in corso in Italia» prosegue.
I ricercatori hanno raggruppato i partecipanti in base ai loro schemi di sonno. Quasi sei su 10 erano mattinieri, e tendevano a svegliarsi e ad essere più attivi nelle prime ore del giorno. Circa il 13% era invece “notturno”, cioè tendeva a svegliarsi tardi e ad essere più attivo durante il tardo pomeriggio o la sera. Il resto del gruppo era costituito dal “tipo intermedio”. Sebbene i partecipanti allo studio in tutti e tre i gruppi avessero un indice di massa corporea simile, i notturni hanno avuto maggiori probabilità di mangiare cene abbondanti e avere altre abitudini malsane, come l’uso del tabacco e la mancanza di esercizio fisico, e questo li ha esposti a un rischio maggiore di problemi di salute, tanto che il 55% di questo gruppo aveva malattie cardiache, rispetto al 30% dei mattinieri. Il rischio di diabete di tipo 2 è stato di circa il 9% tra le persone mattiniere e quasi del 37% tra i nottambuli, mentre non si sono viste differenze tra le persone mattiniere e i partecipanti nella categoria di tipo intermedio. Gli esperti sottolineano che studi precedenti hanno stimato che i notturni hanno 1,3 volte il rischio di ipertensione e colesterolo alto, e che sono anche meno propensi a seguire una dieta mediterranea salutare per il cuore. I ricercatori suggeriscono che gli sforzi per tenere sotto controllo l’obesità potrebbero avere più successo se si tenesse conto dei modelli di sonno.
European Congress on Obesity, May 12, 2021
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