La Sindrome da alimentazione notturna tra insonnia, iperfagia serale e anoressia mattutina.

La crescente prevalenza dell’obesità è una preoccupazione globale. Il comportamento alimentare e il ritmo circadiano sono fattori importanti nell’eziologia dell’obesità.
La Night Eating Syndrome (NES o sindrome da alimentazione notturna) è una forma di alimentazione disordinata associata a sovrappeso e obesità, in cui l’efficienza del sonno è ridotta e il rilascio di melatonina è ritardato. Questa sindrome, dunque, è caratterizzata da una ridotta alimentazione durante il giorno, iperfagia serale accompagnata da frequenti risvegli notturni associati a episodi coscienti di ingestione compulsiva di cibo e ritmi circadiani anormali del cibo e altri fattori neuroendocrini. Frequentemente la NES è associata a depressione ed ansia.
L’apporto calorico, nella NES, è ≥ 25% del totale giornaliero dopo cena, e/o caratterizzato da due o più risvegli notturni settimanali accompagnati da ingestione di cibo.
Le cause della NES non sono del tutto chiare e sembrano implicare una desincronizzazione tra i ritmi circadiani dell’ingestione di cibo e il sonno, con un conseguente ritardo nell’assunzione di cibo.
Le stime della prevalenza, della NES, nella popolazione generale sono di circa l’1,5% e, sebbene siano state descritte frequenze molto più elevate negli individui obesi, una relazione causale tra questo disturbo e l’obesità non è stata chiaramente stabilita. Questo disturbo è frequente anche tra gli studenti universitari.
La sindrome da alimentazione notturna (NES), segnalata per la prima volta nel 1955, è attualmente classificata come un altro disturbo specifico dell’alimentazione nella quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5).
Tra i trattamenti disponibili vi sono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) ed i farmaci inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), ma le evidenze sono ancora insufficienti e non vi è consenso unanime sull’approccio ideale.