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Mettere subito un neonato con peso alla nascita molto basso a contatto pelle a pelle con la madre, anche prima che il bambino sia stato stabilizzato, può ridurre la mortalità del 25% in questa popolazione, secondo uno studio pubblicato sul New Inghilterra Journal of Medicine, e portato avanti in paesi a basso e medio reddito. La “Kangaroo Mother Care” (Kmc) è uno dei modi più efficaci per prevenire la mortalità infantile a livello globale, e l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) consiglia che il contatto pelle a pelle inizia non appena il bambino di peso basso sia sufficientemente stabile, fatto che solitamente richiede parecchi giorni.
«L’idea del contatto pelle a pelle immediatamente dopo il parto per bambini molto piccoli e instabili incontra una resistenza piuttosto forte, ma circa il 75% dei decessi si verifica prima che il bambino sia stato giudicato sufficientemente stabile» spiega Nils Bergman, del Karolinska Institutet, Svezia, che ha fatto parte del comitato di scrittura dello studio. I ricercatori hanno valutato se la Kangaroo Mother Care immediata, iniziata subito dopo il parto, portasse a tassi di sopravvivenza migliori nei bambini con un peso alla nascita compreso tra 1 e 1,8 kg in Ghana, India, Malawi, Nigeria e Tanzania, dove la mortalità per questi bambini, prima dello studio, variava tra il 20% e il 30%. Sul posto è stata fornita formazione sull’assistenza neonatale di base e sul contatto pelle a pelle, insieme ad attrezzature di base per misurare i livelli di ossigeno dei bambini e per fornire ventilazione assistita. Nello studio, 3.211 neonati sono stati randomizzati a ricevere KMC immediata presso l’unità neonatale, dove anche le madri hanno ricevuto le loro cure mediche, o cure standard, per cui madri e bambini sono stati accuditi in reparti separati e sono stati riuniti solo durante l’alimentazione dei piccoli. Non appena i bambini si sono stabilizzati a sufficienza, madri e bambini di entrambi i gruppi sono stati trasferiti all’unità KMC normale. Durante le prime 72 ore, i bambini nel gruppo KMC immediata hanno ricevuto circa 17 ore di contatto pelle a pelle al giorno, rispetto a 1,5 ore nel gruppo di controllo. La mortalità durante i primi 28 giorni è stata del 12% nel gruppo KMC immediata e del 15,7% nel gruppo di controllo, con una riduzione del 25%. Nel gruppo KMC immediata era presente anche un numero inferiore di bambini con una bassa temperatura corporea o batteriemia. I ricercatori stimano che la KMC immediata abbia il potenziale per salvare la vita di 150.000 neonati ogni anno.
NEJM 2021. Doi: 10.1056/NEJMoa2026486
http://doi.org/10.1056/NEJMoa2026486
