Il disturbo d’ansia sociale 2^parte

Eziologia

Dagli studi effettuati, attualmente, emerge come fattori di natura diversa siano coinvolti nella genesi del disturbo d’ansia sociale, evidenziandone così un’origine multifattoriale, bio-psico-sociale che deve necessariamente tener conto della singola soggettività individuale. 

I fattori individuati sono:

Fattori genetico-biologici 

Le ricerche hanno mostrato una predisposizione ai disturbi d’ansia. La predisposizione corrisponde probabilmente ad una elevata ansia di tratto, comune a tutti i disturbi d’ansia, collegata ad una maggiore reattività e sensibilità del sistema nervoso. Il disturbo d’ ansia sociale è ereditabile (in modo minore quello legato alla performance). È stato dimostrato che i parenti di primo grado hanno una probabilità da 2 a 6 volte maggiore di sviluppare il disturbo d’ansia sociale. Se uno dei due genitori agisce e pensa da timido, vi sono molte probabilità di ritrovare pensieri e comportamenti analoghi in uno o più dei suoi figli. In una ricerca del 1995 Abby Fryer e coll., dell’Università di Columbia, evidenziarono che l’incidenza delle ansie sociali era tre volte maggiore nelle famiglie in cui uno dei due genitori presentava questi problemi. Tale studio, per quanto importante, non discriminava però l’influenza esercitata dal fattore genetico da quella esercitata dal fattore educativo.Nel 1992, Kenner Kendler e coll. costatarono che, nel caso di gemelli monozigoti, se uno presentava ansie sociali, nel 24% dei casi le presentava anche l’altro; nel caso di gemelli dizigoti, al contrario, la percentuale scendeva al 15%. Sulla base di tali dati Kendler e coll. stabilirono che il patrimonio genetico sarebbe responsabile dell’ansia sociale per il 30%, mentre l’ambiente lo sarebbe per il 70%. Altri studi più recenti su gemelli hanno dimostrato la presenza di fattori ereditari in tutte le fobie. Oggi si ritiene che i fattori genetici spieghino il 30-50% circa della genesi della fobia sociale e che siano particolarmente importanti nella genesi della fobia sociale generalizzata. 

In un interessante lavoro Kagan et all. (1988) hanno scoperto un costrutto temperamentale che definiscono inibizione comportamentale per le novitàche a loro avviso può riflettere un’ ipotetica base biologica del comportamento timido. In uno studio longitudinale hanno dimostrato che l’estrema timidezza all’ età di due anni era predittiva di inibizione a 7 anni. I bambini inibiti, inoltre, sembrano avere più frequentemente genitori con fobia sociale. Vi sono inoltre evidenze secondo le quali nella fobia sociale è presente una disfunzione del sistema serotoninergico e dopaminergico. 

L’influenza genetica, però, è soggetta all’interazione tra genotipo è ambiente. Quindi i fattori genetici sono importanti, ma altrettanto importanti sono i fattori ambientali. È’ possibile affermare che l’ansia sociale venga trasmessa geneticamente, ma anche appresa socialmente.

Fattori psicosociali

Eventi stressanti: È stato proposto ‘un modello di condizionamento avversivo’ secondo cui un’ esperienza stressante o umiliante, maltrattamento e avversità infantili potrebbero essere considerati fattori di rischio per il disturbo d’ ansia sociale. In tal caso le fobie potrebbero essere acquisite per condizionamento diretto.

Stile genitoriale e delle persone significative: È stato proposto ‘un modello di apprendimento sociale’ che può avere una grande rilevanza nell’acquisizione delle fobie. Secondo tale modello l’apprendimento della fobia può avvenire in forma indiretta, sia attraverso l’osservazione di persone con una determinata paura (apprendimento osservativo e per imitazione), soprattutto se queste persone sono affettivamente o educativamente importanti per noi, sia attraverso la trasmissione di informazioni o di istruzioni circa un particolare stimolo pericoloso. Inoltre, uno stile genitoriale iperprotettivo può impedire al figlio di maturare le necessarie esperienze sociali. Uno stile genitoriale perfezionista, tipico di genitori che hanno una forte ambizione per quanto concerne le mete educative e sociali del figlio, può favorire, allo stesso modo, l’emergere di ansie sociali. Pretendere che il figlio ‘brilli’ sempre e in tutti i settori della vita non è una pratica educativa accettabile, poichè la probabilità che egli possa emergere in tutte le aree è assai ridotta e nel momento in cui vivrà il fallimento ne sarà fortemente deluso. La sconfitta potrebbe trasformarsi in un dramma, se il genitore farà pesare la sua delusione. Nascerà così il senso di colpa e di vergogna. Lo stile delle insegnanti, allo stesso modo, potrebbe generare ansie sociali. 

Deficit di abilità sociali: È stato proposto un modello che ipotizza che alla base della fobia sociale vi sia un deficit di abilità sociali. Oggi si sa che il deficit può essere primario ma anche rappresentare la conseguenza delle inibizioni caratteristiche della fobia sociale. Gravità della fobia sociale e gravità delle carenze di abilità sociali sono associate.

Esperienze di fallimento: Numerose esperienze di fallimento a livello scolastico, relazionale e sociale possono determinare un abbassamento dell’autostima e dell’autoefficacia e predisporre alla fobia sociale.

Trattamento

Secondo il modello biopsicosociale il trattamento del disturbo d’ansia sociale è un trattamento integrato, che deve necessariamente tener conto dei determinanti biologici, psicologici e sociali. In un’ottica multidimensionale il disturbo d’ansia sociale emerge, quindi, dalla costante interazione tra fattori endogeni e fattori esogeni.

Il trattamento può essere: 1) farmacologico; 2) psicoeducazionale individuale e, se necessario, familiare; 3) psicoterapeutico.

Gli obiettivi del trattamento cognitivo comportamentale sono qui di seguito indicati:

sviluppare una conoscenza adeguata del disturbo;

insegnare al paziente le tecniche di gestione dell’ansia;

modificare i pensieri disfunzioni, gli schemi cognitivi di funzionamento e i processi cognitivi distorti che contribuiscono al mantenimento del problema;

eliminare l’uso di comportamenti protettivi e di evitamento;

incrementare il senso di autoefficacia;

effettuare un training sull’assertività.

Gli strumenti utilizzati saranno i seguenti:

psicoeducazione;

tecniche di gestione dell’ansia;

ristrutturazione cognitiva;

esercizi comportamentali;

desensibilizzazione sistematica;

esposizione graduale in vivo;

training assertivo.